Cambian los recargos del Canal de Panamá: qué revisar en los envíos Vietnam–EE. UU.

Los exportadores vietnamitas con carga hacia la costa este o el Golfo de Estados Unidos vía Panamá deberían revisar ahora las cotizaciones abiertas y las reservas de agosto. La Autoridad del Canal de Panamá reducirá el calado máximo autorizado en las esclusas Neopanamax de 14,94 a 14,78 metros en agua dulce tropical el 15 de agosto de 2026. Varias navieras también han anunciado recargos del Canal, pero los importes, ámbitos geográficos y fechas de activación no son iguales.

La cuestión es relevante porque Estados Unidos fue el mayor mercado de exportación de Vietnam en el primer semestre de 2026, con USD 86.500 millones según el Ministerio de Industria y Comercio vietnamita. No significa que cada envío Vietnam–EE. UU. pagará un cargo nuevo. La carga hacia la costa oeste, las rutas que no atraviesan Panamá y las reservas sujetas a otros contratos o tarifas pueden recibir un tratamiento distinto.

Qué dicen los avisos oficiales

• CMA CGM anunció USD 320 por TEU para toda la carga del Lejano Oriente vía el Canal de Panamá hacia la costa este y el Golfo de EE. UU., aplicable desde el 25 de julio de 2026.
• Hapag-Lloyd anunció USD 130 por TEU para todo tipo de equipo en salidas Lejano Oriente–Norteamérica vía el Canal que comiencen el 15 de agosto de 2026, hasta nuevo aviso.
• MSC anunció USD 100 por TEU para toda la carga del Sudeste Asiático, China, Corea y Japón hacia la costa este y el Golfo de EE. UU., según fecha de gate-in desde el 19 de agosto de 2026, hasta nuevo aviso.

Estos avisos demuestran una tarificación específica por naviera, no una tasa pública única y obligatoria facturada igual a cada contenedor. La comparación de titulares no basta: un aviso utiliza una fecha general de aplicación, otro el comienzo de la salida y otro la fecha de gate-in. Las tarifas contractuales, los service contracts, la ruta, el equipo y posteriores modificaciones también pueden alterar la factura final.

Por qué el Canal reduce el calado

El Aviso A-22-2026, emitido el 1 de julio, fijó el calado máximo Neopanamax en 14,94 metros desde el 24 de julio y en 14,78 metros desde el 15 de agosto. La Autoridad describió la medida como parte de su estrategia de gestión del agua ante las condiciones actuales y previstas del lago Gatún y el posible desarrollo de El Niño.

En su actualización del 22 de julio, la Autoridad indicó un promedio de 35 tránsitos diarios hasta el 30 de junio y casi dos años sin restricciones de calado. También señaló que su estimación de probabilidad de un episodio grave de El Niño subió del 25% en abril al 81% en julio. El Administrador afirmó que las restricciones de capacidad probablemente incluirían límites de calado y quizá menos cupos diarios, aunque el momento y el alcance dependerían de las condiciones del mercado.

Es una incertidumbre explícita, no una reducción de tránsitos ya confirmada. Los cargadores deben seguir los avisos oficiales y las actualizaciones de las navieras, sin asumir que la capacidad actual o el recargo de hoy permanecerán sin cambios.

Cinco verificaciones antes de confirmar la reserva

• Pedir a la naviera o al transitario la ruta marítima real y confirmación escrita de si el servicio cruza Panamá.
• Solicitar código, importe, moneda, base y evento activador del cargo para la reserva concreta: fecha de cotización, gate-in, primera salida del buque u otro hito contractual.
• Conciliar la cotización con la confirmación de reserva y el service contract o tarifa aplicable. No trasladar el aviso de una naviera a la factura de otra.
• Confirmar quién asume el nuevo importe según el contrato de compraventa y la regla Incoterms; actualizar el landed cost antes de cargar el contenedor.
• Volver a comprobar el aviso y el itinerario cerca del gate-in. Guardar en el expediente la versión utilizada si cambian ruta, fecha o cargo.

Impacto práctico para la carga vietnamita

El impacto inmediato es incertidumbre de costes y cotización en determinados servicios all-water hacia la costa este y el Golfo de EE. UU., no un cambio general para toda la carga con destino estadounidense. Al comparar una ruta vía Panamá con una llegada a la costa oeste más transporte interior, deben evaluarse coste door-to-door, tiempo, capacidad y requisitos de la mercancía. Los tres recargos publicados no bastan por sí solos para elegir la mejor ruta.

La confianza es alta en las fechas de calado y los avisos de recargo porque proceden de la Autoridad y de las navieras correspondientes. Es media respecto a capacidad futura y coste total: la Autoridad dice que momento y alcance dependen de las condiciones, y cada reserva mantiene su propia ruta, tarifa y contrato. Esta es una guía operativa, no una previsión garantizada de flete o tránsito.